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Palada a palada ha sido siempre el lema de Teresa Portela, la espaola con ms Juegos Olmpicos a sus espaldas y que va camino de los sptimos el prximo verano en Pars. Y as, palada a palada y con la humildad que la caracteriza, se ha convertido en leyenda.
La primera la dio con 9 aos en la Ra de Aldn durante un curso de verano con amigas. “Entonces pasaba ms tiempo en el agua que en la piragua”, cuenta entre risas en el plat de MARCA la Diferencia.
El programa 50 de MARCA La Diferencia, al completo
En su primera competicin, la pala de otra nia dio en su timn, lo afloj y cuando dieron la salida, el timn se haba desmontado. “Me puse a dar vueltas, ni sal. No s si contarla como primera competicin o ya la siguiente”, aade sonriendo Portela, que siempre ha sido tan autoexigente que de nia se castigaba a s misma mirando a la pared si no le salan los deberes, una ancdota que recuerda siempre su abuela.
Con 14 aos entr en el Centro de Tecnificacin de Piragismo de Pontevedra, a 40 kilmetros de su casa y le toc madurar antes que al resto de los jvenes de su edad. Aquella apuesta por el piragismo dio sus frutos y con 18 aos no slo entr en el equipo nacional sino que se clasific para sus primeros Juegos. “No era el objetivo de la temporada ir a Sidney sino el Campeonato de Europa junior porque yo todava era juvenil. El premio fue ir y lo disfrut un montn”, reconoce. Desde entonces no ha fallado a ninguna cita olmpica.
Ahora valora el cuarto puesto de Londres 2012, pero es su recuerdo ms amargo. “Me sent frustrada porque senta que haba fallado, que haba cometido un error en la salida y tena la sensacin de que igual no volva a tener la oportunidad de ganar una medalla olmpica. Llor mucho, me hizo dao esa esa posicin. Despus del chasco me plante dejarlo, pero ese resultado me hizo pensar que tena opciones y que tena que seguir luchando por ese sueo. No quera cerrar una etapa con mala sensacin“, aade.
Maternidad y deporte de lite
Portela ya tena claro que quera ser madre. Hasta entonces, la mayor parte de las deportistas de lite que se quedaban embarazadas renunciaban a su carrera, pero ella no quera. “Tuve dudas pero segu entrenando hasta los 8 meses supervisada por un mdico. Me daba muchsima pena cortar mi carrera profesional con todo lo que me haba costado llegar. Tras el parto fue como empezar de cero, aunque me recuper rpido gracias a que haba seguido entrenando en el embarazo.”, explica.
Teresa Portela, en el plat de MLD.
Y entonces lleg el sentimiento de culpabilidad. Se senta mal si iba a entrenar porque dejaba a su beb, pero si estaba con Naira senta que no estaba cumpliendo con su trabajo. Tuvo que aprender a gestionarlo junto a su marido David Mascato, expiragista, y con el que forma un ‘pack’ que ha hecho posible que Teresa pudiera seguir. “Ser madre fue mi mejor decisin porque despus llegaron mis mejores resultados, y estoy orgullosa de mostrar a las deportistas que vengan detrs que es difcil pero es posible”, aade la gallega.
Ser madre fue mi mejor decisin porque despus llegaron mis mejores resultados
Naira no pudo acompaarla en Tokio 2020 por las restricciones de la pandemia pero le grab un mensaje en el que le deca: “Mami, gana” y sali con aquella frase en su mente. “Aquella plata en K1 200 es la medalla que ms valoro -tiene 17 en Mundiales y 18 en Europeos- porque era mi sueo y porque se hizo mucho de rogar. Lleg en mis sextos Juegos, con 39 aos y despus de ser madre. Valoro todo mucho ms porque s lo que cuesta conciliar“, recalca.
“La final de Londres tard aos en verla, pero la de Tokio me sali perfecta y la he visto muchas veces. Se me sigue poniendo la carne de gallina“, reconoce.
Teresa Portela, con la plata olmpica en Tokio 2020.
Camino a Pars
Para los Juegos de Pars su prueba ha desaparecido del programa olmpico, por eso le toc reinventarse y ahora compite en K4 500, distancia en la que ya particip en Atenas 2004 y Pekn 2008. Diecisis aos despus, Espaa volver a tener embarcacin femenina en esa distancia. El bronce en los Mundiales de Duisburgo de 2023 les dio el billete olmpico. “Si llegamos con la misma seguridad que a los Mundiales van a salir grandes cosas, tendremos opciones de pensar en grande”, asegura.
Se me sigue poniendo la piel de gallina al ver la final de Tokio 2020
En Pars competir con 42 aos. Sern los ltimos? “Hay Teresa para rato. En mi cabeza no hay fecha lmite, nunca me la he puesto. Voy palada a palada, ese es mi lema. Siempre me marco objetivos a corto plazo. No te voy a decir que s a Los ngeles 2028, pero tampoco los descarto“, dice con una sonrisa.
