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“Todos los jugadores que han venido son estrellas del ftbol que han logrado muchas cosas. Cristiano fue uno de los que inici todo esto. Es importante tener jugadores del nivel de los que han venido. Es importante para que siga creciendo“, explic Fede Valverde sobre el crecimiento del ftbol saud… antes de rechazar cualquier posibilidad de irse del Real Madrid ni por 10, 20 o 30 millones. Y es que nadie poda esperar que el ‘boom’ fuese a ser tan grande, pero la llegada del ‘7’ a la Saudi Pro League lo cambi todo.
Porque si la temporada pasada todo estaba en revisin o en pleno proceso de mejora (equipos nuevos, salas totalmente reformadas, mejoras en los temas de salud y alimentacin…), tan slo se ha necesitado un ao, donde el crack portugus ha mantenido su espritu competitivo para superar a Mbapp y a Haaland tras anotar 54 goles, para pasar a la accin ‘sacudiendo’ un ftbol saud que se est profesionalizando a pasos agigantados. El ltimo regalo de Cristiano Ronaldo al mundo del ftbol tras convertirse en el pionero para abrir las puertas del ftbol de Arabia Saud.
Todo el mundo pensaba que me haba vuelto loco, pero resulta que lo loco no es tan loco… es normal jugar en la liga rabe
“Todo el mundo pensaba que me haba vuelto loco, pero resulta que lo loco no es tan loco… es normal jugar en la liga rabe”, asegur el portugus, que ha centrado sus esfuerzos en que la liga vuele lo ms alto posible tratando de cambiar la cultura de un pas y del ftbol. Porque para transformar un club desde ‘cero’ todo pasa por cambiar la mentalidad y la metodologa de trabajo… y de eso Cristiano Ronaldo sabe ms que nadie.
Cuartel general de la Supercopa
La opulencia del centro de Riad, una ciudad repleta de edificios gigantes, contrasta con la humildad del barrio Tuwaiq donde se encuentra la ciudad deportiva del Al Nassr. Hasta ah se van a tener que desplazar los 4 equipos que conforman la Supercopa de Espaa 2024 (el Real Madrid fue testigo ayer de las dificultades que entraan las calles de Riad con su trfico) para disfrutar de un cuartel general renovado. El primero en probar sus nuevas instalaciones fue el Real Madrid, que se mimetiz a la perfeccin con una ropa de entrenamiento que comparte los colores con los del Al Nassr, y despus le toc el turno al Atltico. En el da de hoy lo har el Barcelona y Osasuna… antes de que podamos presenciar el derbi madrileo en la casa de Cristiano, el Estadio Al-Awwal Park.
Aunque los alrededores de la ciudad deportiva del Al Nassr difieren de lo que uno se puede encontrar dentro, los descampados de tierra con porteras sin redes, en las que siempre hay chavales jugando al ftbol, es la escena cotidiana ms repetida y la que ms sorprende. Dentro, la ciudad deportiva no para de crecer y mejorar sus infraestructuras a la velocidad que marca el astro portugus. Una transformacin que ha permitido a Cristiano crear desde ‘cero’ lo necesario para que el club siga creciendo… algo que no pudo lograr en el Manchester United, donde no termin de estar contento con el complejo de entrenamiento de los Red Devils en Carrington, unas instalaciones que seguiran exactamente igual y sin reformas que cuando l las disfrut hace 13 aos en su primera etapa en Old Trafford.
MARCA se adentr en la ciudad deportiva de Al Nassr para entender lo que est logrando la influencia de la llegada del portugus en la nueva sede del primer equipo, que ha mejorado el vestuario, todo lo relacionado con la salud (piscina, gimnasio, salas de recuperacin…) y el restaurante del equipo (la comida es otra de las claves en la mejora del equipo). Porque si al principio los jugadores locales no entendan, quizs parte de culpa la tiene la formacin recibida, la importancia del descanso, el cuidado con la alimentacin y la preparacin fsica en el gimnasio… ahora lo normal es ver a todo el equipo ejercitndose en el gym.
Y es que dar una vuelta por toda la ciudad deportiva te lleva a darte cuenta que los cambios se estn realizando en toda su infraestructura. Porque las salas para almacenar el mobiliario, donde destacan unas taquillas antiguas y material deportivo, mientras se sigue mejorando todas las instalaciones (sala de squash, gimnasio para la cantera, etc…) son el ltimo reducto de una ciudad deportiva que ha sido renovada por completo.
La casa de Cristiano
La Supercopa de Espaa disputar su prxima edicin en el estadio Al-Awwal Park de Riad, ubicado dentro del campus de la Universidad Rey Sad. Un recinto deportivo multiusos con capacidad para 25.000 espectadores que albergar las dos semifinales y la gran final el domingo 14 de enero.
Inaugurado en 2015 y renovado en 2020, es un estadio que ya ha acogido grandes eventos futbolsticos como la Copa Maradona que en 2021 disputaron FC Barcelona y Boca Juniors. Previamente, en 2018, la selecciones de Arabia Saud y Brasil se enfrentaron en un partido amistoso y en 2019 fue el escenario de la Supercopa de Italia que jugaron Lazio y Juventus. En la actualidad alberga los partidos del Club Al-Nassr que disputa tanto en la Liga de Arabia Saud como en la Liga de Campeones de Asia.
