Santi Gimnez: “Este ao puedo mejorar los 39 goles de 2023”

Santiago Toms Gimnez (Buenos Aires, 2001) es la actual estrella del Feyenoord neerlands -lleva 18 goles esta temporada- y de la Seleccin mexicana -pese a nacer en Argentina-. MARCA se desplaz al ministage invernal de su club para una entrevista exclusiva que estuvimos persiguiendo durante ms de un ao.

Pregunta. Anot 39 goles en 2023. Cristiano hizo 54; Mbapp y Kane, 52; Haaland 50. Qu le dice este dato?

Respuesta. Gracias al apoyo de mi familia y de Dios, me he dado cuenta de que tengo un potencial para crecer, mejorar algunas cosas y poder subir esa escala. Espero que en 2024 mejore los nmeros de 2023. se es el reto, estando ya orgulloso de pertenecer a esa lista.

P. En qu cree que puede mejorar ms?

R. Tcnicamente, en todo; y mentalmente, debera mejorar, sobre todo, en levantarme rpido tras un mal partido. A veces, me quedo demasiado dentro de un bache. Me pas bastante y por eso me quedaba tres o cuatro partidos sin marcar … y eso no me puede pasar. Debo ser ms constante.

Paco Jmez me hizo debutar y es alguien muy importante para m, me gritaba como loco y yo tena 16 aos

P. Se considera un ariete clsico?

R. Para nada. Al contrario, me gusta salir a las bandas, bajar al mediocampo y aparecer en segunda lnea. Eso s, en el rea tengo mentalidad clsica: s que, si me cae alguna, debo meterla.

P. Quin era su modelo?

R. Benzema. Me encanta. Es un delantero brutal: haca goles, saba moverse dentro y fuera del rea, era lder, con buen remate de cabeza… Eso s, mi referente desde nio siempre fue Radamel Falcao.

P. Usted naci en Argentina, pero a los dos aos se fue a Mxico. Ni siquiera el reclamo de poder jugar con Messi le convenci… y defiende al ‘Tri’ mexicano.

R. Tengo la suerte de sentirme argentino y mexicano, pero tuve que tomar esa decisin y lo hice de corazn. Desde nio viv en Mxico y me identifiqu ms con ese pas, aunque amo los dos pases. Tengo esa suerte… pero deb decidirme.

P. Y Leo?

R. Para m, y para muchos, es el mejor de la historia. Hace cosas que nadie hace y perfectas. Es un placer verle jugar. Qu escogera si le tuviera que copiar en algo? El dribbling. Cuando la conduce rpido y pegada al pie, te mata!

P. Hablemos de Mxico. Es el ao del ftbol mexicano?

R. S. Siempre competimos contra las grandes selecciones, aunque luego nos caigamos contra pases ms dbiles. Le ganamos a Alemania y caemos contra uno ms flojo. Somos inconstantes. O le ganamos a Brasil y perdemos ante otra. Debemos mantener el paso para poder ser un pas top mundial.

P. Qu deben mejorar, quiz el hecho de que no haya tantos mexicanos jugando en Ligas de fuera?

R. Quiz. Necesitamos exportar ms a Europa. Aqu estn los mejores y enfrentarte a ellos te mejora. Es verda que en Mxico se paga muy bien, pero siempre lo digo: si le dices a un jugador de mi pas que va a cobrar menos en Europa, casi todos vendran. El problema es que los dueos de los equipos los quieren vender muy caros, y los dirigentes europeos prefieren entonces otras nacionalidades. Y eso afecta luego a la Seleccin mexicana.

P. Este prximo verano se juega la Copa Amrica en los Estados Unidos con la presencia de Mxico. Qu espera de ese torneo?

R. Ojal pueda estar y representar a mi pas de la mejor manera. Estoy muy ansioso por que llegue ese torneo. No hay nada ms lindo que jugar en el Tri y no hay mejor vitrina que esa Copa.

P. Ya en la Copa Oro 2023 fue decisivo con el gol de la final en el minuto 88 ante Panam (1-0). Espera ser decisivo en esta Copa?

R. Ojal. Este torneo es an ms especial por ser un torneo que alberga ms pases.

P. Y el Mundial 2026 ser tambin en su pas, junto a Estados Unidos y Canad. Lo ve muy lejos?

R. No, al revs. Lo veo a la vuelta de la esquina. Estoy preparndome fuerte para que ese momento sea muy especial desde el da uno. Jugar un Mundial es mi sueo y he luchado mucho por poder llegar a ese momento.

P. Hubo mucha polmica con su exclusin de Qatar 2022. Si algn da se encuentra al ‘Tata’ Martino, el que por entonces era el seleccionador, qu le dira?

R. Nada! Lo abrazara, le dira ‘gracias’. Me llev a la Seleccin con 19 aos y me ayud muchsimo. Me aconsej bastante y gran parte de mi juego se lo debo a l, adems de a otros tcnicos que pasaron por m. Y aqu acudo a Dios. Si no creyera en l, no hubiera entendido por qu me dejaron fuera. Pero estoy en sus manos y eso me deja tranquilo. Me siento muy seguro con l cuando atravieso dificultades. Me da paz. Todo est bajo control con l.

P. Es de los que piensan que el seleccionador mexicano debe ser mexicano?

R. S es un plus que sea mexicano, porque se identifica ms con nosotros, pero tampoco veo problema en que sea extranjero, pues debe estar ah por su capacidad y la responsabilidad en hacer bien las cosas. Con el Jimmy Lozano estamos muy cmodos. Es mexicano, tiene capacidad y es muy humano con los jugadores. Queremos darle lo mejor a la Seleccin.

P. Le gusta el Vasco Aguirre?

R. Es una gran persona y he podido conocerle. Tiene todo muy claro. Da buenos mensajes a los jvenes, sobre todo al decirles que el ftbol no lo es todo en la vida, y que hay que aprender a vivir tambin. Y luego, en las ruedas de Prensa, es genial cmo contesta.

P. Curiosamente, fue un entrenador espaol, Paco Jmez, el que le hizo debutar en Cruz Azul el 2 de agosto de 2017 en Copa MX. Qu nos dice de Paco?

R. Me encantara hablar con l algn da. Fue una persona importante para m. Era muy exigente conmigo pese a que tena 16 aos. Pero me subi a entrenar con el primer equipo. Me gritaba como loco. Lo entenda porque saba que me tena cario. Paco me fue llevando poco a poco y me entren muy bien. Me hizo un hombre y un jugador maduro.

Hoy en da, Hugo Snchez valdra 200 millones

P. Su compaero de delantera podra ser Ral Jimnez (Fulham), que sufri una gravsima lesin en la cabeza. Le admira?

R. Lo primero es que Ral, para m, es un referente en todos los sentidos, futbolstico y personal. La vida lo golpe fuerte tras esa lesin y, aunque la gente a veces no se d cuenta, estuvo un ao fuera de los terrenos de juego. Luch por su vida, primero, y luego luch por volver al ftbol. Y ahora sigue en la Premier, la mejor Liga del mundo, y sigue haciendo goles. Es un ejemplo a seguir y lo demuestra da a da.

P. Usted cree mucho en Dios. En qu cree que le ayuda?

R. Me ayuda muchsimo. Dios est involucrado en los sueos de cada uno. T [se dirige al periodista] naciste para algo; yo nac para algo; el fotgrafo [se dirige a ngel Rivero] naci para algo. Yo lo veo as. Dios me dio el talento para ser futbolista, y por eso doy todo por mi profesin. Dios est involucrado en eso. Seguro.

P. Afrontemos su futuro. Si sigue esta evolucin, parece lgico que se vaya a una gran Liga el prximo verano. Lo cree as?

R. Me va a decir que soy un pesado, pero me gusta vivir el presente y dejar todo en manos de Dios. Ah est el camino, y estoy muy tranquilo en ese aspecto. Si llega alguna oferta, mi entorno no me dice nada. Me cuida, salvo que tenga que decidir algo serio. Lo llevamos bastante bien entre todos. Donde me toque estar, voy a dar lo mejor de m, y s que me va a ir bien.

P. El propio Hugo Snchez le aconsej en persona que debera irse ya del Feyenoord para afrontar una mayor empresa. Cmo toma ese consejo?

R. S que lo dice como mexicano, porque queremos ver a nuestros compatriotas en las mejores Ligas del mundo. Pero esto es un proceso, y va a llegar el momento. Cuando llegue, debo estar al mejor nivel posible.

P. Hace poco le visit Hugo Snchez en Rterdam y tuvieron la oportunidad de estar juntos. Qu le dijo, ms all de la entrevista que le hizo en ESPN?

R. Hubo una cosa que me dijo y que me qued con ella. Y, curiosamente, es algo de fuera del campo. Me encant esto que me indic: ‘Santi, cuando opines, debes obviar el ‘creo que’. Debes estar ms seguro en ti mismo y opinar esto o aquello, pero sin el ‘creo que’. As que empezar a usar las respuestas sin el ‘creo’, para no suscitar dudas en mis respuestas.

P. Hugo marc 38 goles a un solo toque en el Pichichi de la 89-90. Es se el sueo de cualquier delantero?

R. Totalmente. Hugo es una leyenda. Fue un delantero total, muy completo, por lo que me han contado. He visto muchos vdeos suyos y siempre me dijeron que fue el mejor delantero de la historia de nuestro pas. Hoy en da valdra 200 millones de euros.

P. Usted se hizo del Madrid por Hugo o del Bara por Messi?

R. No me gustara contar esa intimidad de a qu equipo le voy en el mundo. Yo soy de la idea de que hay que ser del equipo donde creciste. Y yo soy de Boca Juniors y de Cruz Azul. Luego, puedes tener preferencias, pero eso es otra cosa.

P. Es probable que sea el mexicano ms caro de la historia. El rcord lo tiene el ‘Chucky’ Lozano (46,5 millones de euros al Npoles). Le asusta batir ese rcord?

R. Pra nada. Los precios van subiendo y los tiempos son distintos. Hoy me puede tocar a m un precio elevado; y maana le puede tocar a otro uno mayor.

P. Usted siempre dijo que el Feyenoord es un club hecho para comprar y vender. Le est ayudando la entidad?

R. ste es un club hermoso. Rterdam es una ciudad donde se vive mucho este deporte y venir aqu fue la mejor decisin que pude tomar. Me hicieron sentir parte de la familia desde el principio. Empezar en Europa aqu fue un acierto. Me han sacado el mayor jugo posible y s que me quieren ver crecer para venderme al mayor precio posible. Es una realidad que los clubes viven de eso.

P. Le cost perderse el partido de Champions en el Metropolitano (3-2)?

R. Cuando vi el sorteo, ya saba que tena dos partidos de sancin. Me fij en el orden del calendario hasta el ltimo momento y sali que el segundo era el Atltico! Me doli bastante no ir a Madrid. Creo que lo que est haciendo Simeone es increble, al igual que Ancelotti. Luchan al mximo nivel y son legendarios ya. l

P. Juegan en la Europa League contra la Roma, el mismo rival que les elimin la temporada pasada, con una roja suya en el ltimo minuto.

R. Es un gran reto. Estoy muy contento de que nos haya tocado nuevamente la Roma, porque tenemos esa espinita del ao pasado. Tenemos que prepararnos para competir bien y todo puede pasar en el csped.

P. Por cierto, es verdad que su novia es tan popular como usted en Rterdam?

R. Fernanda es nica. Me enamor de ella porque no tienen vergenza de nada. Es diferente y en la ciudad la aman. Hasta fue a la cancha del Ajax con la camiseta del Feyenoord!