EspnNcaa
A Ondarra, tierra de pescadores -y de futbolistas como Kepa e Iigo Martnez-se fue un verano Cndido Agustn Luis Gardoi (1921-1994), Macala para sus amigos. Pasaba los das con su amigo Osa. Una tarde, fue presentado a unos pescadores. “Este es Macala, futbolista del Real Madrid“. Entre bromas y menos bromas, la cosa se enred y acab en un desafi en el frontn y una exhibicin del extremo blanco. “Este no es futbolista, este es pelotari!”, exclamaron los perdedores, que tuvieron que pagar la merienda.
No lo era, pero fue siempre su sueo, el de emular a su padre, Luis Joaqun Gardoi Lekunberri (1891-1939), una institucin en los frontones a los dos lados del Atlntico y embajador de la cesta punta. Cndido naci en Barcelona, pero siempre se consider natural de Gernika, la tierra de su padre y en la que l creci.
El 13 de junio de 1948, suyo fue el primer gol del 3-1 con el que el Madrid se adjudic la primera edicin de la Copa Eva Duarte. En Chamartn se enfrentaron los campeones de Liga (Valencia) y Copa (Real Madrid) de la temporada 1946-47. Entreg del trofeo, el 17 de julio, el embajador de Argentina en Espaa, Pedro Radio, a quien la Federacin explic que ese torneo se daba por creado para enfrentar cada temporada a los campeones de Liga y Copa. Ese experiment ya se haba probado en 1940, en un duelo amistoso entre Atltico Aviacin y Espanyol, con victoria rojiblanca.
La Copa Eva Duarte tuvo seis ediciones, la mitad ganada por el Barcelona. La verdad es que cuaj poco. Valga como ejemplo que cuando Macala ya hubo colgado las botas y repasaba su carrera ni caa en esa conquista. “De mus… y de bolos! Pude ser internacional, campen de Espaa… pero nada. Finalista contra el Valencia, jugando con el Espaol en la temporada 40-41, en Chamartn. Y conste que me hubiera gustado mucho ser campen de Espaa”, sealaba al ser preguntado por sus xitos.
Estudiante en los Maristas de Pamplona, el ftbol lo tocaba para no aburrirse. Su deporte era la cesta punta, el arte que haba mamado en su casa. Una tarde, mientras peloteaba en el frontn bilbano de Zabalbide unos amigos le dijeron que el Athletic, acosado por la marcha de jugadores al extranjero, iba a organizar un torneo de chavales en busca de jugadores.
“Era el primer partido de mi vida. Nunca haba jugado en serio ni ido al estadio”, contaba. Das despus era jugador del Athletic, donde coincidi con Gorostiza, Unamuno, Grate o gigantes en la historia de los leones como Gainza, Zarra o Panizo.
Pero a la muerte de su padre, su familia decidi irse a Barcelona. Cndido se alejaba de su tierra para regresar a la ciudad en la que naci. El Espanyol supo de sus artes como delantero y lo sum a sus filas en 1940.
Tres aos despus quedaba libre. Con 22 aos ley que estaba acabado, que sus problemas de estmago haban podido con l. Se fue al Hrcules, renaci y el Madrid fue a por l. Firm por cinco aos.
El primero se lo pas casi entero en la grada, agarrotado por el miedo escnico que le provocaba Chamartn. Cambi el aire y se gan a todos en Madrid. Macala presuma del reloj de oro con el que fue premiado por la Asociacin de la Prensa tras ser elegido por la aficin como mejor jugador el 22 de mayo de 1949 en un partido ante el Fulham.
Pero entonces su estmago le dio un aviso muy serio y acab en el quirfano.Tres meses despus regres. Saba que era pronto, demasiado. Las cosas no le salieron y el Madrid no era (es) lugar para oportunidades. Ante tanto altibajo, el club decidi rescindir el contrato. Macala se march a Santander. Cerca, en Torrelavega, colg las botas.
Volvi a los frontones, a su sueo de vivir en el campo, a su vida familiar. Eso le gustaba ms que el proyecto de una gestora que dej en Madrid. Como le gustaba el desayuno que no perdonaba nunca: caf y tortilla.
