Liga Arabia Saud: Gabri Veiga: “Quien me critique por lo del dinero es que no me conoce”

Gabri Veiga Novas (Porrio, Pontevedra, 2002) est de vacaciones en Galicia, donde se prepara para la segunda parte de la temporada. Nos encontramos a un chico feliz, orgulloso de la decisin que tom de irse a la Liga rabe pese a las crticas que recibi. En esta entrevista con MARCA, el delantero gallego responde a todas las preguntas que se suscitan en torno a l y muestra su alegra por su desarrollo en Al Ahli, el tercer clasificado de la actual Pro Saudi League.

Pregunta. Cmo evala lo que lleva de temporada?

Respuesta. Yo me incorpor algo tarde. Ganamos el derbi al Ittihad (3-1), pero nos cost un poco al principio plasmar lo que quera el mster. Luego, desde noviembre hemos mejorado mucho y estamos ms contentos.La idea mnima es meterse entre los tres primeros e ir a la Champions asitica, que sera importante para el club.

P. Cmo es su vida all?

R. Estamos entrenando a las cinco de la tarde ahora. Dicen que llegar una poca de menos calor, pero no acaba de llegar [risas]. Ahora estamos por 24-25 grados y se lleva mejor. En verano, con 35, entrenbamos a las 19.30 o 20.00 horas. Por eso, hago un desayuno ligero por la maana; me meto al gimnasio; me ducho, como algo y me voy al entreno, previo tratamiento. Tengo el da completito.

P. Cmo valora sus 15 partidos de Liga, cuatro goles y tres asistencias?

R. Cuatro… o cuatro y medio, pues hice otro que no me dieron [risas]. Al principio, me cost adaptarme. Soy un joven que llevaba toda su vida en el Celta y en Vigo y Porrio. El calor y la humedad en Saudi es grande, pero ahora ya estoy mejor, con casa y con mis afectos: mi novia, mi familia o mis amigos. Estoy muy feliz en Arabia Saud y progresando. Eso s, puedo dar mucho ms de s.

Las crticas? No creo que sea por envidia, sino quiz por falta de empata

P. Siente que su evolucin ha sido gigante en estos cuatro meses?

R. Estoy dando los pasos correctos. No ha sido fcil la adaptacin, pero con mucho trabajo, he cambiado algunos hbitos. An me queda mucho. Por ejemplo, la misma comida es diferente, y eso ya es un cambio brusco. Tengo una nutricionista que me controla, de todas formas. Fsicamente, debo mejorar mucho y estamos en ello. Me mont mi gimnasio propio en casa y eso fue un gran paso.

P. Tiene 21 aos. Trabaja, no se mete con nadie… pero muchos le critican. Por qu tanta inquina? Lo ha analizado?

R. Lo que pasa en el ftbol slo lo sabemos quienes estamos dentro: mis amigos, mis agentes, mi entorno. La gente puede pensar mil cosas, pero… pongo un ejemplo: ahora estoy de vacaciones en Galicia [la Liga saud se ha parado hasta febrero por la Copa Asia que comienza hoy] y estoy haciendo mi minipretemporada aqu. Slo quiero mejorar.

Habl con el Celta y me han dejado sus instalaciones (gimsasio y campos de primer nivel) para entrenarme estos das. Al final, estoy en mi casa y con la gente que conozco. Le agradezco este gesto al club.

P. El Celta, oficialmente, le defendi ayer en las redes. “Gran compaero, brillante futbolista y autntico profesional”, escribi. A tenor de eso, no parece que haya salido mal de all…

R. Le doy las gracias por el cario. A veces slo se ve al futbolista, pero lo que ms me importa es que hablen bien de ti como persona. Eso es lo que queda. Si la gente que me conoce dice cosas buenas, ya me vale. No necesito que los que no me conocen opinen esto o aquello. El Celta y yo tenemos un cario mutuo, pese a quien le pese. Siempre va a estar ah.

P. Nada qued en el debe, creo entender, entre las dos partes.

R. El Celta es mi club de siempre. Se habl de mal rollo y nunca hubo eso. Siempre fuimos de la mano, con el cario y amor de un canterano como yo, aunque algunos quieran manchar esto. Lo que ocurre es que sta es una semana tranquila y toca hablar de estas tonteras. La noticia que se public [el jugador se refiere a un artculo publicado por ABC esta semana] se desmonta por s mismo al minuto. A veces, se escriben muchas tonteras por unos clicks de ms, y me duele porque no entiendo la necesidad de quien lo hizo. Pero el tiempo pone cada cosa en su sitio.

P. Cree que el Celta se salvar con Rafa Bentez?

R. S, sin duda. Rafa es un gran entrenador y hay que darle confianza. El equipo deba tener ms puntos… pero por cosas que pasaron… Hubo un bache, aunque con el nuevo ao se ha recuperado la confianza. Va a ir todo a mejor. Hay una gran plantilla, una gran aficin, con gente buena en el club… Siempre espero lo mejor para el Celta.

P. Ve todos su partidos?

R. Tengo el beIN de Arabia y es raro el da que me pierdo alguno.

P. Le duele que se le critique por irse, por su sueldo, a Saudi y no se valore su joven carrera?

R. Me dolera ms si viniese de gente de mi entorno. Pero ellos no creen que est equivocado. Me apoyan y comprenden mi decisin de irme donde me fui. No estoy aqu para contentar a todo el mundo. Si no lo entienden, qu le voy a hacer! Si alguien me critica por el tema del dinero es que no me conoce. Yo estoy muy tranquilo igualmente.

Nunca hubo mal rollo con el Celta, ser siempre mi club le pese a quien le pese

P. Usted eligi Saudi y todo el mundo del ftbol parece que, por tener 21 aos, debe elegir por usted. Ve envidia en esto?

R. La gente ve cosas desde fuera que no son las reales. No es envidia, es falta de empata quiz. Me gustara que se respetara mi decisin, tanto si acierto como si me equivoco. Son decisiones personales que debes tomar. En fin, no puedo estar preocupado por lo que opine la gente en general, aunque s respeto a todos, siempre que me respeten a m.

P. Los jugadores, su gremio. Le ha respaldado en ‘petit comit’?

R. Queda un poco entre nosotros. Un futbolista con experiencia te puede aconsejar y yo s escuchar a los que llevan ms tiempo que yo. Yo sigo siendo un chaval.

P. Ha podido hablar con Cristiano o Benzema?

R. No pude. Con Yannick Carrasco, s, porque compartimos agencia de representacin. Con Cristiano o Karim es difcil, pues es ms complicado hablar con ellos. Tampoco les quise molestar, ms all de ‘suerte’ u ‘hola’.

P. Su entorno ha sido esencial en su adaptacin?

R. Mucho. Mi familia, mi novia Carla, amigos y agentes. En la decisin, que no fue fcil, y en la adaptacin. Al principio, viva en un hotel y no era tan cmodo. Ah estuvo muy cerca de m Davide Grassi, el que ms, y Humberto y Pini Zahavi [todos representantes] venan a Saudi de vez en cuando. Cuando Carla tena exmenes en Espaa [est estudiando Medicina], ellos estuvieron ah. Fue importante para adaptarme ms fcilmente.

Estoy muy feliz en Saudi, aunque creo que puedo dar mucho ms de s todava

P. Hacia dnde va la Liga?

R. Creo que est en crecimiento, pero gradual: no puede ir de cero a cien en tan poco tiempo. A m cada vez ms gente me pregunta por cmo es esta Liga. Adems, el nivel de los jugadores saudes crece mucho. Espero que sigan fichando grandes estrellas en el futuro. Y la aficin saud es espectacular. En Al Ahli tenemos la suerte de contar con la mejor.

P. Mira de reojo a la Seleccin?

R. Claro, pero paso a paso. Primero, me toca ser importante en la Sub 21, pues todava no lo soy. Debo trabajar para ello y convencer al mster de que puedo aportar ah, de que puedo tener minutos. Queda mucho camino por recorrer, pero defender a La Roja es un sueo. Hay que trabajar mucho todava.

P. Usted est en ciclo olmpico. Siente que ir a los Juegos de Pars del prximo verano es un reto?

R. S, claro, a todos nos gustara estar. Me hara ilusin, como a todos. Sera un sueo representar a tu pas en uno de los mejores acontecimientos del mundo del deporte. Pero antes hay que dar el mximo en estos meses en mi club y luego ya ser el seleccionador el que tenga la ltima palabra. Hay mucho nivel y creo que va a ser difcil ir. Pero mi objetivo es ponrselo complicado a los tcnicos de La Roja.