EspnNcaa
La ltima de las cinco plazas adjudicadas desde la Escuela de Clasificacin para poder jugar en 2024 en el PGA Tour, el gran circuito del golf mundial, recay en Hayden Springer, a pesar de tres bogeys en los siete hoyos finales. El joven de Nashville, la cuna de los honky tonks, fue el que acapar todos los titulares por la tragedia que le haba sobrevolado recientemente.
Hace un mes, Springer perdi a su hija mayor Sage, de tres aos. La pequea falleci el 13 de noviembre debido a su trastorno, la enfermedad conocidad como Trisoma 18, una alteracin de ese cromosoma, que genera una tercera copia de esos portadores de los factores hereditarios, anomala que afecta a 1 de cada 6.000 nacimientos vivos y cuya esperanza de vida apenas alcanza el ao. El 50 por ciento mueren en las dos primeros semanas.
“Pens mucho en ella durante la ltima vuelta, pensamientos felices”, cont en Florida con el pasaporte hacia la gloria en la mano. “Slo pensaba en su sonrisa. Es como si pudiera cerrar los ojos y pensar en ella sonriendo. Y es una especie de conexin a la tierra, que te devuelve a la neutralidad”. Era el segundo torneo de golf que jugaba desde el entierro de la cra.
Springer, 29 aos, padre tambin de Annie, una cra que an apenas camina de un ao, encontr aquel lunes sentido a su vida. Jugar la Liga de Tiger Woods, Rory McIlroy y compaa haba sido un sueo perenne, desde que con 8 aos abandon el resto de deportes estadounidenses para centrarse en el golf. Y su pasin se increment cuando pas al instituto. Su familia se haba trasladado a Trophy Club, Texas, y recay en el Byron Nelson High School, que da nombre la leyenda de los aos 40. De ah pas a Texas Tech y luego a la Universidad Cristiana de Texas, el paraninfo que instruy a Charles Coody, donde su gran xito fue ganar el Big 12 de 2019 con un golpe de ventaja sobre Viktor Hovland.
En el campus de la universidad tecnolgica conoci a Emma, su esposa, que jugaba en el equipo femenino de golf. Se casaron nada ms terminar la graduacin, en agosto de 2019, y en unos meses, Emma se qued embarazada. Hayden acababa de saltar al profesionalismo. Y aunque arranc en circuitos menores, sus sueos eran ilimitados. En mayo de 2020, segn cuenta The Fire Pit Collective, ella se someti a una ecografa de rutina y los mdicos descubrieron que el cordn umbilical en lugar de dos vasos sanguneos tena tres. Haba, tambin, quistes en el cerebro. Apenas un mes despus, una amiocentesis diagnostic que el beb padeca trisoma 18.
La noticia fue un mazazo. Ni siquiera desembalaron la cuna que haban comprado cuando conocieron el estado de Emma, que es enfermera, y las preguntas se multiplicaron. Por qu a ellos? Cunto tiempo sobrevivira?
Apenas dos kilos al nacer
La concentracin de Springer qued minada. Las malas noticias y los malos resultados caminaron de la mano durante meses. En octubre naci Sage por cesrea. Pes poco ms de dos kilos. Pero la nia respiraba.”Hayden y yo empezamos a llorar; No podamos creer lo que estaba pasando. Fue un milagro”, cont Emma al periodista estadounidense Ryan Frances.
Con una sonda de alimentacin insertada en la nariz y contra pronstico, Sage entr en una casa que llen de alegra. En enero de 2021, la pequea se someti a una operacin de corazn que dur 15 horas y aunque no haba cogido peso en esos meses de vida, sobrevivi. Pas 70 das en el hospital, se le practic una traqueotoma, el equipo mdico se desvivi por ella, el golf de Springer pas al ostracismo durante esos meses.
“Ella era especial”, recuerda Springer. “Muy especial. La extraaremos para siempre. No hay forma de evitarlo, pero ella era fuerte. Era una luchadora. Siempre dijimos que tena fuerza de corazn y eso permanecer con nosotros para siempre”.
En una leccin de vida, Sage aguant con vida casi tres aos ms, hasta noviembre. Se alimentaba cada cuatro horas, fue cogiendo peso hasta los tres kilos all por junio de 2021. Springer haba vuelto a jugar y logr clasificarse para el US Open de Torrey Pines, el que terminara ganando Jon Rahm. No super el corte, pero dio la experiencia por buena. Fue hasta la conquista de la tarjeta del PGA Tour su nico hito reseable junto a dos victorias en septiembre pasado en el PGA Tour de Canad, uno de los circuitos de desarrollo; el primero en Winnipeg y luego dos semanas despus en Calgary (Canad), torneo que era la final del Tour y en el que lleg a firmar una fabulosa tarjeta de 62 golpes.
El discurso de la ceremonia de premiacin fue casi entero dirigido a Emma por su trabajo en cuidar de las dos nias. Minutos antes, en el green del 18, ella lloraba sin remedio por la posibilidad que Hayden ya haba logrado: clasificarse para jugar el Korn Ferry Tour, el ltimo peldao antes de la gran liga, que luego alcanzara en una promocin que no estaba dentro de sus planes originales.
“Un ejemplo de vida”
Dos meses despus de esa segunda victoria falleci Sage. Su corazn, que haba lidiado mil batallas -tres aos y un mes-, se detuvo. “Ha sido un ejemplo de vida”, record la madre el domingo. “Creo que ella simplemente inspir alegra en mucha gente, realmente hizo que mucha gente sintiera alegra y sonriera con el mero hechode conocerla”.
Los Springer han impulsado desde hace dos aos una fundacin para el estudio de esta enfermedad ‘Extra to Love’ (extra por el cromosoma 47) para ayudar a las familias cuyos hijos padezcan la enfermedad. “Fuimos muy afortunados de tener personas a nuestro alrededor… que pudieron hacer posible que recibiramos la atencin que Sage necesitaba”, dijo Springer. “Ahora slo queremos contribuir y ayudar a las futuras familias con diagnstico de trisoma a brindarles esa oportunidad y cambiar la narrativa sobre la trisoma. Es compatible con la vida. Siempre hay oportunidades ah. Puedes vivir con eso. No significa que no sea difcil, pero es posible. y queremos que la gente lo sepa y les brindemos esas oportunidades”, cont al servicio de prensa del PGA Tour la semana pasada.
