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El planeta Saturno dispone de 146 satlites, segn datos de la Unin Astronmica Internacional (IAU). Uno de esos tantos satlites es la luna Mimas. Segn un estudio llevado a cabo por el astrnomo Valery Lainey, Mimas aloja a unos 20 y 30 kilmetros de profundidad un ocano lquido que podra ser totalmente distinto al de otros satlites de nuestro sistema solar. A esta luna se le denomina la ‘Estrella de la Muerte’ por su parecido con la de la pelcula ‘La guerra de las galaxias’.
En un primer momento se descart la posibilidad de que albergase ningn ocano, ya que Mimas es un cuerpo helado sin fisuras y lleno de crteres. Los estudios aseguraban que la luna tena un ncleo rocoso alargado, pero informes posteriores han certificado que la teora no es vlida porque para ello debera tener forma de tortita.
La explicacin de la existencia del ocano
“La reciente aparicin de este ocano en la ‘Luna de la Muerte’ se explicara por la interaccin de hace ms de 50 millones de aos entre este satlite con otras lunas del sexto planeta del sistema solar, en la que se habra producido un empuje de la rbita de la luna a una forma ms ovalada generando calentamiento interno”, segn Science.
Por ello, “Mimas ofrece una oportunidad nica para estudiar la diferenciacin inducida por el derretimiento y la alteracin acuosa extensa impulsada por las interacciones agua-roca”, han escrito en el trabajo Lainey y sus compaeros.
“Por lo tanto, Mimas puede proporcionar una ventana de tiempo hacia la evolucin pasada de Encelado y otros mundos helados ahora tranquilos, incluidas las lunas de Urano y los objetos del Cinturn de Kuiper. Se sabe que la alteracin mineral acuosa en los mundos helados es geolgicamente rpida, tpicamente del orden de millones a decenas de millones de aos. Mimas sera uno de los pocos lugares donde esto podra suceder ahora mismo”, han explicado.
