“Jams pens que ‘La sociedad de la nieve’ iba a provocar este tsunami”

Pablo Vierci (Montevideo, 1950) es el autor de ‘La sociedad de la nieve’, libro en el que se recogan por primera vez los testimonios de los 16 supervivientes de la tragedia de los Andes y en el que se ha basado la pelcula de Juan Antonio Bayona premiada con 12 Goyas. “Gracias por ser el cerebrito que est aqu metido”, aseguraba el director sealando a su ‘cabezn’. Poco ms de 30 horas han pasado desde que concluy la gala cuando el escritor uruguayo se rene con Primera Plana en la biblioteca del madrileo hotel de Las Letras…

Pregunta. Cmo vivi lo del sbado?

Respuesta. Con una intensidad inusitada por muchas razones, la primera es que nosotros, el equipo de produccin con ‘Jota’ Bayona, Beln Atienza, Sandra Hermida y yo como productor asociado, que estamos trabajando desde 2016 ‘a full’ en este proyecto, sabamos que estaban viendo la gala desde Montevideo los 14 supervivientes y los familiares de los que no volvieron. Eso te da una responsabilidad, una prudencia y un respeto especiales. Tenamos que estar a la altura de la confianza que nos haban dado, pero faltaba la otra pata porque la historia es uruguaya pero la pelcula es espaola. Entonces debamos tener tambin la aprobacin del cine espaol. Haba que superar varias barreras y se logr. Ganamos 12 de los 13 a los que nos postulaban.

Tantos millones de personas viendo lo mismo y sintiendo algo parecido… eso se lo adjudico al streaming

P. Ha tenido ocasin de comunicarse con algunos de esos sobrevivientes o familiares?

R. S, s. Habl y me escrib con muchos. En rigor, de este lado y del otro del Atlntico cumplimos en parte con las expectativas., porque nunca se cumple del todo cuando te basas en una historia real.

P. El libro se publica en 2008, pero usted cuenta que empez a escribirlo en 1973. Le sorprende el boom actual?

R. Quien organiza el viaje son los exalumnos de un colegio al que fui toda mi Primaria y Secundaria. Los conozco a todos, aunque despus se aadieron amigos y familiares. Conozco la historia desde siempre. Yo no estaba en ese avin, pero los fui a recibir al aeropuerto cuando vinieron y mantuvimos el vnculo y la amistad hasta hoy. Intent ayudar a Nando Parrado a escribir en el 73, pero eso no prosper, obviamente: ramos muy jvenes. Con el libro ‘Viven’, que fue un ‘best seller’ mundial y que sali un ao y dos meses despus de que regresaron, pens que era muy bueno pero muy prematuro. Necesario, porque evit un montn de infundios y relatos falsos que se estaban creando, pero prematuro. Siempre sent que faltaba la obra madura, dejando que el tiempo decantara y estos chicos procesaran esa historia de supervivencia. Como dice Roberto Canessa, con quien despus hice otro libro, ‘Tena que sobrevivir’, cuando mora uno de los chicos sentan lstima no tanto por l sino por la lista de espera, por quien fuera el prximo. Esa circunstancia tan irrepetible, con el pacto de entrega mutua, ‘yo te entrego mi cuerpo si muero para que t sigas con la llama de la vida’, que para m es el ejemplo de generosidad ms extremo en la historia de la humanidad, ya gener una onda expansiva. Me di cuenta muy rpido de que yo no poda ponerme nunca en el avin, en el Valle de las Lgrimas, donde fui con varios de ellos para conocer el ambiente. Entonces senta la necesidad de ponerlo en primera persona, porque era intransferible la experiencia. Esa onda expansiva, cuando la toma ‘Jota’, que es un ser portentoso, se convierte en tsunami…

P. ‘Jota’ es especialista en tsunamis…

R. Yo conoca la potencia de la historia, pero si adems se agrega una realizacin excelsa… Bayona es experto en todo, nuestro Leonardo da Vinci. Yo le digo en broma: ‘mir que vamos a provocar una ola’. Jams pens que bamos a provocar un tsunami maravilloso, emocional, que respeta la sencillez y la humanidad de aquella cartita que escribi Nando Parrado a travs del ro: “Vengo de un avin que cay en las montaas, soy uruguayo…” Es como un resumen de esa historia de fraternidad, compaerismo, generosidad… Ese tsunami est ocurriendo ahora: lo estn viendo 150 millones de personas en Netflix adems del cine, y medio mundo hablando del tema, pero mantiene esa especie de esencia espiritual de aquella carta. La repercusin es infernal, pero tiene una semilla genuina. Sencilla, no simple. Sencilla.

Era imposible, pero se hizo; sin entrenamiento, muertos de hambre, sin abrigo, sin saber de nieve o de montaa…

P. Usted quiso hablar con todos los supervivientes…

R. Era imprescindible; si no, no haca el libro. Y ‘Jota’, cuando toma la posta con su obsesin, con su perfeccionismo, porque sta es una carrera de postas, ustedes dicen de relevos, lo primero que dice es ‘vamos a conocernos’. En 2018 filmamos en formato cine, en Montevideo, 50 horas con los 15 que quedaban vivos. En los aos subsiguientes, en audio, para m infinitas horas. A medida que se trabajaba en el guion, yo era el vnculo con ellos. Los llam incontables veces, es infinita la cantidad de mensajes… A m por momentos me daba vergenza: ”Jota’, mir que en Uruguay son las cuatro de la maana’; ‘No, pero lo precisamos ahora’. Y llamaba y me atendan. Ellos no participaron en el rodaje ni leyeron una lnea, pero es una obra que cuenta con el asesoramiento permanente de supervivientes y de casi todos los familiares para que furamos lo ms fidedignos, honestos y respetuosos posible.

P. Cmo convenci a los que no queran?

R. Coincida que haba un documental de otro uruguayo, Gonzalo Arijn, que tambin estaba buscando lo mismo. Se hizo sinergia. En el caso de los ms remisos, ah juega un poco esa cosa de criarte juntos, la confianza que te genera ser de un colegio muy rudo. Para los ‘brothers’ la prioridad no era lo acadmico, sino la integridad y la honestidad. No mentir. Por ejemplo Pedro Algorta nunca haba hablado, no quera, pero la cercana, moldearte juntos, tener memorias compartidas, ayuda a la confianza. Pas algo muy parecido con los familiares de los que no volvieron. A la nica persona que conocan era a m, pero cuando con Bayona nos encontramos en una obra social que ellos tienen, la Biblioteca Nuestros Hijos, al contarles su punto de vista de la pelcula se quiebra y lagrimea. Yo creo que se fue el elemento definitivo para que confiaran: ‘Esta persona va a hacer honor a nuestros hijos y hermanos’.

P. Hasta qu punto ayud en la montaa el hecho de que muchos fueran jugadores de rugby?

R. Era un colegio de hermanos irlandeses en el que se practicaba el rugby como elemento pedaggico. En un pas futbolero por esencia, en los aos 50 y 60 Uruguay ya era campen del mundo dos veces, era una cosa rara jugar al rugby. Yo soy del grupo que jugaba, pero haba otros que no jugaban y hay una especie de debate. Yo s creo que fue imprescindible en cuanto a la organizacin, el equipo, el liderato compartido… eso de que en el rugby no se discute con el juez. Despus el hecho de preparar a los expedicionarios, todos eran jugadores y tenan que serlo, porque el rugby te ensea a sufrir en silencio, dar el mximo por el conjunto, ir hasta el final… Es un deporte de contacto fuerte en el que tienes que ser muy leal para no lastimar al otro.

El pacto de entrega mutua es el ejemplo ms extremo de generosidad en la historia de la humanidad

P. Somos conscientes de lo que hicieron a nivel fsico?

R. Es sobrehumano. Nando Parrado hablaba con los andinistas expertos y todos decan lo mismo: ‘No es posible’. Pero eso es una profeca autocumplida. No es posible… hasta este momento. Vivimos en medio de profecas autocumplidas. No se puede sacar una pelcula con una cmara fotogrfica [seala la de Primera Plana]… hasta que se puede. Era imposible, pero se hizo. En el 72, sin entrenamiento, muertos de hambre, sin abrigo, sin saber absolutamente nada de montaa ni de nieve… Los Andes son infinitos, una columna vertebral que atraviesa Amrica. El rodaje en Sierra Nevada se pareca al Valle de las Lgrimas en el contorno, pero le faltaba lo infinito. El horizonte no termina, no hay un final. Esa sensacin de lo infinito te lleva a sentirte solo en el cosmos, y estar solo te induce a crear una sociedad nueva. Los cdigos de antao valen hasta cierto punto y hay que crear unos nuevos. Ah surgen el compaerismo, la fraternidad, la compasin, la entrega de tu propio cuerpo para que el otro contine la carrera…

P. El tiempo est haciendo justicia al pacto de entrega mutua?

R. No s si la palabra es justicia, pero siempre me pareci muy razonable, inteligente y el ejemplo extremo de generosidad, que est documentado en la carta de ‘Coco’ Nicolich, uno de los chicos que muri en la avalancha. Est escrito: “Aunque te parezca mentira, empezamos a usar los cuerpos […] Si llegara el momento de que yo muriera, gustoso lo hara”. El elemento fundamental del paso del tiempo, y que estos chicos colaboraron con eso, es lo que hoy conocemos como donacin de rganos. En Uruguay no tenemos ni que firmar: vos sos donante si no indicas lo contrario. Si yo muero s que van a usar mis rganos, pero en el 72 no exista ese concepto. Estos chicos all arriba aceleraron un proceso muy generoso como es ese ‘vivo en otro’. Uno a veces no percibe lo que significa: estoy colaborando para que viva alguien. Yo an recuerdo el debate tico que generaban en su da los trasplantes cardacos.

P. En el libro puede leerse ‘prejuicios y mezquindades en la sociedad del llano’…

R. Hubo amarillismo los primeros das, pero eso es natural. Recuerdo un ttulo de un diario: ‘Que Dios los perdone’. En la historia real el rescate se hace durante dos das y en esa noche quedan los rescatistas. En ese momento es muy difcil entender que hubiera restos humanos por ah. Hubo esa especie de sorpresa y como un rechazo, pero el 28 de diciembre se hace la conferencia de prensa, ellos lo explican, tambin el contexto en que se hace, y la sociedad lo aprueba. Creo que es un ejemplo de que la condicin humana acepta romper un tab en aras de algo superior y demuestra lo que pas all: el ser humano, cuando se le despoja, es un ser generoso.

P. Usted siempre fue el ‘escribidor’ del grupo.

R. Sin ningn mrito extra, porque no haba otro. No puedo dejar de decirlo, porque es la verdad. En ese ambiente, que te gustara escribir era una cosa rara. Pero cada uno tena su aficin y a m de siempre me dio por ah. Los compaeros lo aceptaban, porque como jugaba al rugby era como si compensara una cosa con la otra. Ellos pensaban que era una especie de hobby pasajero.

Que la sociedad lo apruebe es un ejemplo de que la condicin humana acepta romper un tab en aras de algo superior

P. Cuntas veces ha pensado que pudo coger ese avin?

R. Yo haba viajado con ellos muchsimas veces desde que ramos nios, pero por peculiaridades personales jams se me plante ir a ese viaje aunque estaba enterado del precio, de la hora a la que salan, de quines iban… A diferencia de muchos amigos, yo s claramente que no estuve al borde de subir a ese avin.

P. Y ahora, qu?

R. Para m de las cosas ms interesantes es la ‘postpelcula’. Hay un montn de elementos que nosotros no habamos previsto. No imaginbamos ese tsunami que yo creo que se adjudica primero al streaming, tantos millones de personas viendo lo mismo y sintiendo algo parecido al mismo tiempo. Otra cosa que nos agarr desprevenidos es que estbamos convencidos de que la historia estaba en el inconsciente colectivo gracias a la pelcula ‘Viven’, porque la han seguido pasando en televisin, pero resulta que no es as: que las nuevas generaciones, o no conocen la historia, o slo conocen algunos mojones clave, como el accidente, la primera noche, el alud, el debate sobre usar los cuerpos, la radio que les anuncia que suspende la bsqueda… Todo el viaje entre esos mojones es indito. En la pelcula se plantea de una manera nueva y eso el pblico lo toma como si recin lo descubriera. Yo no s dnde termina esto.

P. Pero s por dnde pasar en breve: por Los ngeles.

R. El del scar es otro desafo dificilsimo, porque tenemos que vencer el prejuicio que, para m de forma surrealista, existe en el cine contra el espaol. Hay que romper el estereotipo de que menoscaba una obra y para eso est all Bayona con Canessa y Gustavo Zerbino, dos supervivientes.

Yo s creo que el rugby fue fundamental en la montaa por organizacin, equipo, liderato compartido…

P. Qu es la sociedad de la nieve?

R. La sociedad de la nieve es una creacin de jvenes veinteaeros que, en la peor situacin posible, perdidos, abandonados, de repente en Marte, pero llegando por accidente, porque no son astronautas que se preparan, nos rebelan en una especie de laboratorio del comportamiento que del ser humano, cuando se le quitan todas las capas, surge lo mejor. La historia que trat de reflejar el libro y tratamos de reflejar en la pelcula es como una ventana que nos permite reconciliarnos con la condicin humana. El testigo lo tiene ahora el espectador… y yo quiero ver cmo sigue la carrera.