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Audi entr al Dakar con un plan de tres aos y lo va a cumplir. No hay otra opcin con la Frmula 1 (y sus altsimas exigencias econmicas y de personal) cada vez ms cerca. Era un secreto a voces y ahora ha adquirido la condicin de oficial de boca del mismsimo CEO de Audi Sport.
“Puedo confirmar que ser nuestro ltimo Dakar“, explica Rolf Michl mximo responsable por tanto de todos los programas de competicin de la marca de los aros en conversacin con MARCA que, sin embargo, apunta que eso no significa que el Dakar 2024 sea la ltima carrera de los galcticos prototipos alemanes: “Quiz hagamos alguna competicin ms el prximo ao. Nos hemos inscrito en el W2RC y depender de los resultados que obtengamos en el Dakar y del presupuesto disponible que corramos algunas carreras ms, pero es algo que no est decidido todava”.
Rolf Michl ha dirigido estos tres aos el programa Dakar de Audi.
Audi ya hizo esta misma operacin el ao pasado, inscribirse de inicio en el Mundial para, en caso de victoria en el Dakar, tratar de ir a por la corona del rally raid… aunque hacer esto en 2024 se antoja como una posibilidad bastante lejana, sobre todo porque sus pilotos (especialmente Sainz y Ekstrm) buscarn unirse a un nuevo proyecto de inmediato para seguir sus carreras en rally-raid.
Un balance positivo… y an por completar
Aunque an queda el tercer y definitivo Dakar por completarse, el balance de Audi sobre este desafiante proyecto, que reconocen que ha sido complicado, es positivo: “Estamos contentos de cmo lo hemos trabajado“, reconoce Mitchl, que diferencia entre varias fases en estos tres aos.
“El primer Dakar fue un gran logro, con la llegada de todos los coches al final. Era algo completamente nuevo, por lo que para m fue un buen resultado. El segundo no fue bueno deportivamente hablando, no tuvimos suerte pero aprendimos de ello y tomamos las decisiones adecuadas para este tercer ao. El Dakar es una carrera absolutamente especial, con muchas circunstancias y condicionantes sobre los que no tienes influencia. Pero creo que hemos hecho lo mximo posible en ese corto periodo de tiempo”.
Audi an tiene la oportunidad de culminar su aventura en el Dakar con un xito.
Estamos contentos de cmo lo hemos trabajado. Creo que hemos hecho lo mximo posible en ese corto periodo de tiempo
Para transmitir la idea de la complejidad de este programa deportivo Michl utiliza una comparacin con otra de las pruebas ms duras del mundo (en la que Audi ha hecho historia: las 24 Horas de Le Mans: “Lo que es tan especial de la carrera de Dakar es que para m es, es como una carrera de 24 horas, pero 12 o 13 veces y con diferentes recorridos y circunstancias. En Le Mans te centras en los rivales, aqu hay que pensar en muchas circunstancias… y adems con una tecnologa que normalmente no se expone a condiciones tan intensas. El programa Dakar es, probablemente, el ms complejo que nunca haya realizado Audi Sport”, asegura.
Un proyecto que no ha acabado… y que an puede rematarse con xito: “Tenemos los tres pilotos en el top 10, es un coche fiable hasta ahora… pero siempre con las nuevas tecnologas hay un riesgo. Por mi experiencia del pasado hay que seguir siendo humildes. Dentro de una semana, podemos hablar de nuevo y hacer la evaluacin final“.
El impacto de la F1
Lgicamente, la presencia de la marca alemana en Frmula 1 a partir de 2026 ha tenido su influencia en el desarrollo del proyecto Dakar, aunque la decisin de entrar en la mxima categora del automovilismo mundial ya estaba tomada cuando se anunci el arranque de la aventura en el desierto: “Lgicamente influye, ya que hay personal del proyecto Dakar que ha pasado al de F1, pero era un plan a tres aos, estaba concebido as y se ha desarrollado bien. La F1 no ha puesto en peligro nunca este proyecto“.
Michl admira la meticulosidad del trabajo de Sainz.
Carlos es una leyenda en s mismo, pero lo que realmente admiro en l es que cada da va al 100%… o incluso ms
Lo que es seguro -como se lleg a rumorear tras el pasado Dakar- es que todo lo aprendido por Audi no va a traspasarse a otra marca del grupo: “Esta opcin no se contempla, aunque s compartiremos nuestra experiencia y aprendizaje en estos aos con otras marcas del grupo”. Tampoco sera factible -como ha ocurrido en otros casos en el pasado- que los RS Q e-tron pudieran seguir corriendo con equipos privados: “No es posible porque el coche es demasiado complejo para ser gestionado por manos privadas”.
Elogios para Sainz
Michl tiene una amplia trayectoria en gestin de programas de competicin, ha trabajado con muchos pilotos, pero tuvo palabras de elogio para Carlos Sainz: “Es una leyenda en s mismo, pero lo que realmente admiro en Carlos es que cada da va al 100% o incluso ms. Nunca he visto un piloto que sea tan preciso en cada detalle, se lo contagia a cualquiera del equipo, est sentado con sus ingenieros, analizando cosas… no se cansa de ir siempre un paso adelante“.
