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Etapas como la de hoy son las que agrandan la leyenda de un gigante como Carlos Sainz. Se le escap la victoria de etapa ante el empuje de un recin llegado como Guillaume De Mevius y el flamante Toyota Hilux evolucionado, pero no por ello deja de ser una autntica exhibicin de pilotaje… y de garra, lidiando con hasta tres pinchazos.
Porque pese a salir por detrs de trece vehculos de la categora Challenger, un SSV y prcticamente todos los T1 +, el Matador ha sido capaz no slo de pasar a ms de 20 coches en el tramo (con bastante polvo para hacerlo an ms difcil), sino adems, de hacerlo a un ritmo bastante superior a sus rivales por el triunfo.
El madrileo toma una buena ventaja de inicio sobre sus principales rivales.
Sainz termin segundo a apenas 1:44 del ganador y primer lder de la carrera, pero lo ms importante es que recupera la confianza que podra haber perdido tras el mal prlogo de ayer y, sobre todo, que les ha endosado una buena minutada a los tres grandes del Dakar: 21 a Sbastien Loeb, 23 a Nasser Al-Attiyah, ms de media hora a Peterhansel. Los dos minutos perdidos ayer quedan en una ancdota ante semejante exhibicin de podero.
La etapa tena dos mitades muy diferenciadas. La primera parte ms rpida y fluida, que le ha venido bien al espaol para pasar a los mximos coches posibles y una segunda, en el pedregal, en la que haba que arriesgar ms. Sainz lo hizo ms que, por ejemplo, Mattias Ekstrm, que reconoca que quiz haba ido “demasiado despacio” en esa zona (donde ha sufrido un pinchazo). De hecho, se ha dejado ah buena parte de los 14:20 que le separaron de De Mevius.
He tenido un pinchazo lento, despus otro y despus un tercero que nos ha obligado a poner de nuevo la rueda del pinchazo lento
Al-Attiyah no pudo imponer su ritmo habitual por dos pinchazos tempraneros que le arruinaron la etapa. Loeb tuvo todo tipo de problemas: con la radio, otro pinchazo de inicio que le oblig a ralentizar e incluso una rotura de un brazo de la direccin que tuvo que reparar y Peterhansel, caballeroso como es siempre, reconoci que no haba tenido su da: simplemente, no fue lo suficientemente rpido.
Frente a este descalabro general, la figura gigante del espaol… con ms problemas de pinchazos que el resto!!: “Ha sido un da duro, con mucho, mucho polvo al principio. Luego he tenido un pinchazo lento, despus otro y despus un tercero que nos ha obligado a poner de nuevo la rueda del pinchazo lento. Ah hemos perdido bastante tiempo y es una pena, pero al final ha sido un da positivo”, resuma en meta.
Ojo con Toyota
Aunque sus jefes de filas no han sido los ms destacados en el da de hoy (con Lucas Moraes y Yazeed Al-Rajhi fuera del top 5 y top 10), el Toyota Hilux renovadsimo que se ha estrenado en este Dakar est demostrando que puede ser una fuerza a tener muy en cuenta con el paso de los das.
De Mevius ha sorprendido con un triunfo en su debut en el Dakar en coches.
Hoy ha sido De Mevius el que lo ha coronado con su primera victoria (limpia de pinchazos, por cierto y con el mrito adicional de ser su primera etapa del Dakar en coches), pero otras unidades se han colado ah arriba, con nombres menos habituales de las posiciones de cabeza como el rookie Botterill (que rodaba segundo hasta la ltima referencia). Otros no tuvieron tanta suerte, como Seth Quintero que, adems de ser uno de los encargados de abrir pista, tuvo un pinchazo tempranero que le oblig a levantar el pie.
