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El Dakar parece empeado en querer demostrar a todos los participantes que nadie puede darlo por ganado antes de que se llegue al ltimo centmetro despus de la lnea de meta. Hoy, como exactamente hace un ao, una de las categoras principales se ha decidido en la ltima jornada. Y ha sido para convertir a Cristina Gutirrez en leyenda del Dakar.
La burgalesa parta a la ltima etapa sin opciones… salvo que algo ‘gordo’ le ocurriera a Mitch Guthrie, su compaero de equipo. Y pas. Una avera en el turbo de su Taurus -el mismo coche al que a ltima hora se subi la espaola- enjugaba de un plumazo, y al inicio de la etapa (km 7) los cmodos 25:07 con los que sala a la ltima especial, de 175 kilmetros. La gente del equipo de Cristina estaba ya en la meta… y los nervios empezaron a aflorar porque, adems, en la zona de llegada no haba ni un hilito de cobertura mvil para recibir informacin en directo.
Adems, la espaola parta delante del americano, con lo que no se lo cruz en carrera y no saba que vena averiado. Y, dado que sus opciones de victoria eran remotas, su planteamiento de la etapa no era precisamente el de apretar a tope… por eso nadie estaba confiado en que el milagro acabara de concretrarse…
Cuando he llegado a meta he flipado un poco porque he visto a toda la gente un poco alborotada. Me lo han dicho y he empezado a sentir palpitaciones
Como si de un deja vu se tratara, ah estaba Cristina, llegando en la meta de Yanbu, con la incgnita de si era o no la ganadora del Dakar. Exactamente igual que Eryk Goczal y Oriol Mena el ao pasado, en otro final dramtico: “Cuando he llegado a meta he flipado un poco porque he visto a toda la gente un poco alborotada”, explicaba an aturdida porque apenas saba lo que haba pasado. “Cuando me han contado lo que estaba pasando… me han entrado los nervios y he empezado a sentir palpitaciones”, confesaba. A todos los del equipo, que apenas eran capaces de contener su alegra, porque intuan que el Dakar era suyo.
Una espera tensa
Pero… todava tendra que esperar un buen rato para saberse ganadora. Las primeras referencias que llegaban del americano le daban levemente por delante tras reanudar la marcha, pero su coche renqueaba. A odos de Lara, la asistente de Gutirrez, iban llegando cada vez distancias ms cortas… hasta que ya en el km 108, a casi 70 de meta, la espaola estaba por delante virtualmente.
Cristina Gutirrez y Pablo Moreno, ganadores del Dakar 2024 en categora Challenger.
Cristina no saba si celebrar o no (tambin porque Guthrie es su compaero de equipo y, en el fondo, ha perdido el Dakar de forma cruel), pero en Red Bull ya se lo olan y le pidieron una foto sobre el cap del coche con la bandera espaola que Gutirrez y su copiloto, Pablo Moreno Huete, tenan preparada… aunque no pensaban lucirla como ganadores.
Estaba seguro de que podamos tener una oportunidad. Mitch estaba teniendo un Dakar perfecto y eso es imposible
“Yo estaba seguro de que podamos tener una oportunidad porque a Mitch no le haba pasado nada en todo el Dakar y nosotros tuvimos varias averas, que es lo normal. Era imposible el Dakar perfecto, as que le dije a Cris que saliera a apretar. Y mira, se dio”.
Supieron del milagro por primera vez por otro dakariano, Pep Vila, que estaba en el final de tramo y les inform de las averas de su compaero (primero el turbo y luego la caja de cambios). Y ah empez la ilusin que acabar con el trofeo grande del touareg en sus manos en la ceremonia de esta noche en el podio de ganadores en Yanbu.
Felicitaciones de Casa Real, Gasol, Feijoo…
Cuatro horas despus de ese momento, todava con el mono y la ropa ignifuga puesta pero ya con el logro algo ms asimilado, Cristina se reuna con ms calma con la Prensa espaola destacada en Arabia Saud.
Cristina y Pablo han completado con xito su cuarto Dakar juntos.
Acababa de hablar con la familia… y todo era emocin: “Estn todos llorando. Mi hermano dice que le van a echar del trabajo porque es periodista tambin y estaba hablando en la radio, llorando. Mi hermana llorando tambin, mi padre no poda ni hablar…”, deca.
Toda mi familia estaba llorando. Mi hermano, que es periodista, deca que le iban a echar del trabajo porque estaba hablando en la radio llorando
Empezaba a darse cuenta de la magnitud de la hazaa cuando le comentaban que haba recibido felicitaciones de la Casa Real, de Pau Gasol… e incluso que Nez Feijo haba estado intentando contactar con ella.
No en vano, su hazaa es histrica: es la segunda mujer en ganar un Dakar despus de que Jutta Kleinschmidt lo lograra en 2001 (en coches), y es un triunfo que engorda su ya notable palmars en el que figuran victorias de etapa en el Dakar, el ttulo de la Copa del Mundo de Rallies Cross Country
