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Carlos Sainz ha dejado hoy visto para sentencia su cuarto triunfo en el Rally Dakar. El madrileo ha completado la temida etapa del pedregal hacia Yanbu (420 kilmetros) sin ningn problema… pero no as su gran rival, Sbastien Loeb, al que una nueva avera en su frgil Hunter le ha vuelto a dejar compuesto y sin Dakar.
An as… habra que haber visto si el nueve veces campen del mundo de rallies hubiese podido doblegar a Sainz, que puso un ritmo infernal desde el arranque. De hecho, domin la etapa hasta los ltimos 90 km.
Menos tensin de la esperada
Se esperaba una etapa tenssima, en base a las indicaciones de la organizacin y lo estudiado por los equipos, temerosos de los estragos que podan hacer las piedras que copaban el 20% del recorrido de hoy… pero result una jornada ms tranquila de lo previsto.
Sobre todo porque Loeb qued fuera de combate relativamente pronto. En concreto, en el kilmetro 132, cuando tras un aterrizaje en un salto rompi la horquilla de la suspensin delantera derecha. Una avera que requera de la asistencia del camin del equipo BRX -que el francs solicit inmediatamente-… pero finalmente tuvo una solucin ms rpida: la misma pieza del Hunter del chino Feilong Liu (YunXiang).
Ese prstamo improvisado, al menos, le va a permitir salvar el podio al francs, que sumar su quinto podio en ocho participaciones… aunque nunca desde lo ms alto.
Sainz, demoledor
Hoy Sainz sali fuerte a la etapa, con la seguridad de que Ekstrm rodaba tras l (sala a seis minutos), mientras que en Audi planificaron parar a Peterhansel despus del repostaje para cubrir ms de cerca al espaol.
El madrileo -que tuvo la ayuda de Laia Sanz, que se par para dejarle pasar ya que parta justo delante de su jefe en el Extreme E- estaba superando en 20 segundos a Loeb antes de la avera del francs. Sainz pas a su lado y, a buen seguro, en ese momento respir aliviado y se sinti campen.
An as, Sainz no baj el ritmo hasta ese tramo final, en el que un pinchazo lento y la prudencia sabindose ya prcticamente ganador de la prueba hicieron que se le escapara el triunfo parcial. No importa, porque la gloria le espera maana a orillas del Mar Rojo.
Slo 175 kilmetros separn al madrileo de una victoria histrica.
Con una hora de diferencia… estoy ms tranquilo, pero an quedan 175 kilmetros. S que en este rally hay que cruzar la meta
“La etapa ha sido limpia. Hemos tenido solo un pinchazo lento en la parte final. Cuando vimos a Seb nos lo tomamos con ms precaucin. Ha sido muy difcil, con muchsimas piedras, no veas en ocasiones ni a cinco metros y se necesitaba suerte. Hemos pilotado a veces muy, muy lento, pero incluso as puedes pinchar”, explicaba en meta.
Cuando Sainz supo que su distancia con Loeb era de una hora, respir ms aliviado: “Con una hora de diferencia… estoy ms tranquilo, pero an quedan 175 kilmetros. S que en este rally hay que cruzar la meta y es lo que vamos a intentar maana. Vamos a concentrarnos en ello, a mirar bien el coche, porque la etapa ha sido muy dura”.
Ser cuando se completen los 175 kilmetros de paseo triunfal para el madrileo, que dispondr de ms de una hora de margen para coronarse tetracampen.
