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La Copa frica 2023 est siendo la Copa de las sorpresas. Con Argelia, Tnez y Ghana fuera en la fase de grupos, la anfitriona Costa de Marfil clasificando por un favor marroqu, Egipto en octavos sin ganar un partido… se ha formado un torneo abierto a las sorpresas en el que, de momento, la palma se la lleva Guinea Ecuatorial y Emilio Nsue.
Akapo y Nsue, capitanes de Guinea Ecuatorial, posan para MARCA
El Nzalang (Rayo) Nacional acab como lder su grupo por delante de Nigeria y Costa de Marfil, a la que gole 4-0 en el ltimo encuentro de la fase de grupos. Entre sus jugadores, destaca la figura de Emilio Nsue, futbolista del Intercity de la Primera RFEF y con pasado en LaLiga (Mallorca) y Premier League (Middlesbrough) que, a sus 34 aos, es el pichichi de la competicin con cinco goles.
Emilio Nsue habla sobre su gran Copa frica
“La verdad que no esperaba marcar tantos goles, pero s esperaba hacer una buena Copa frica. En la anterior no estuve bien -no marc ningn tanto- y quera quitarme esa espinita. He venido mentalmente muy preparado y han venido as las cosas. Ahora, a aprovecharlas y a pelear por el pichichi del torneo”, cuenta Emilio a MARCA antes de su entrenamiento con la seleccin en Abiyn.
El capitn y jugador ms veterano del equipo nacional ecuatoguienano anot ante Guinea-Bisu el primer hat-trick en una Copa frica desde 2008 siendo, adems, el futbolista de mayor edad que lo consigue en la historia del certamen africano. Junto a su “hermano” Carlos Akapo, tambin capitn del equipo, reconoce que el xito de la seleccin es ser una “familia”.
No tenemos ninguna super estrella, pero tenemos un grupo lleno de buenas personas”
“Con nuestra humildad, trabajo en equipo, no tenemos ninguna sper estrella, pero tenemos un grupo lleno de buenas personas y que llevamos muchos aos jugando juntos, desde 2015, esta es nuestra tercera Copa de frica (2015, 2021 y 2023) y eso es clave en el equipo” afirman unos capitanes que reivindican el torneo africano ante las presiones europeas para que los jugadores caigan eliminados y vuelvan antes a sus equipos.
“Es como si nos quejramos de que la Eurocopa tapara jornadas de Liga en caso de hacerlo, no tiene sentido, esas quejas slo estn en Europa. Para nosotros es el mejor torneo, el que determina quin es el rey de frica y es lo mximo”, seala un Nsue que tambin lanza un mensaje a la CAF:”A pesar de todo eso, es verdad que se debera jugar en fechas que no perjudiquen a los clubes, porque les entendemos”.
A soar en grande
Con la trayectoria que lleva actualmente la seleccin (dos aos sin perder) y con la clasificacin para el Mundial 2026 entre ceja y ceja – “es el gran objetivo que me queda por cumplir”, confiesa Nsue-, el Nzalang se ha ganado en la CAN 2023 el derecho a soar en grande.
“Soamos con ser campeones. Claro que pensamos en ganar la Copa frica, tenemos que tener esa ambicin”, destaca Akapo, aunque el capitn Nsue ejerce y rebaja esa expectativa:”Aunque est el sueo, realmente nuestro cometido es ir partido a partido y pensar en nuestro partido de octavos contra Guinea. Tenemos que tener los pies en el suelo”. De momento, ya han puesto patas arriba la CAN.
