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Sebastien Haller es un dolo en Costa de Marfil. Su tanto a RD Congo en semifinales sirvi (1-0) para que la anfitriona accediera a la final de la Copa frica 2023 contra Nigeria. El pblico del estadio Ebimpe y los vecinos de Abiyn inundaron las calles con la alegra de verse en el partido por el ttulo en ‘su’ competicin.
Adems, la alegra era mayor porque el tanto de la victoria lo haba anotado uno de los mayores dolos de la aficin. El delantero del Dortmund ‘rob’ el corazn de la hinchada marfilea al cambiar su seleccin de representacin de Francia a Costa de Marfil en 2020 para representar el pas de nacimiento de su madre.
Haller, con Francia sub 21
Cmo voy a rechazar ir convocado a una Copa frica? Preguntarme eso es una falta de respeto hacia frica, se lo preguntaras a un jugador europeo con la Eurocopa?
El idilio entre Haller y los ‘elefantes’ no se hizo esperar: en su estreno con la absoluta marfilea en aquel 2020 anot el tanto de la victoria en un encuentro clasificatorio para la CAN 2021 contra Madagascar. Habiendo representado a Francia en todas sus categoras inferiores (desde la sub 16 hasta la sub 21), Haller haba llegado a Costa de Marfil para convertirse en la estrella que necesitaba la seleccin.
“Creo que no se trata slo de dnde naciste, sino tambin de cmo te sientes… Por supuesto, para m, ambos pases (Francia y Costa de Marfil) han sido realmente importantes, son parte de mi cultura”, afirm sobre su cambio de seleccin.
Un referente africano
Haller lanza a portera durante el partido contra RD CongoAP
El atacante pronto se hizo con el corazn no slo de su aficin marfilea, sino del continente africano con unas declaraciones de cara a su convocatoria para la Copa frica 2021 y su ‘salida’ del Ajax para disputar el torneo africano. “Por supuesto que voy a ir a la Copa frica. Preguntarme si voy a ir muestra la falta de respeto hacia frica. Se le habra preguntado esto alguna vez a un jugador europeo de cara a una Eurocopa? Ir a la Copa frica para representar a Costa de Marfil. se es el mayor honor”, afirm en diciembre de 2021 de cara al torneo de 2021 (que se celebr en enero-febrero de 2022).
“Por supuesto que ir a la Copa frica para representar a Costa de Marfil. Es el mayor honor que hay
A pesar de que su arranque con Costa de Marfil no fue bueno (4 goles en 15 partidos), la aficin marfilea siempre le consider uno de los suyos y en esta Copa frica es, sin duda, el preferido del aficionado local. “Vamos a ganar a RD Congo con dos goles de Haller”, nos coment un aficionado antes del duelo de semifinales.
En otros encuentros donde el punta fue suplente, el pblico en Abiyn core su nombre y aplaudi y celebr como si fuera un gol cuando sala a calentar y entraba finalmente a la cancha.
Su tanto contra RD Congo fue esa redencin final de Haller con Costa de Marfil. Dio exactamente lo que se esperaba de l en los momentos decisivos y, adems, supuso el culmen de su recuperacin personal tras superar un cncer testicular en 2022.
Haller, durante el partido de semifinalesAP
Un ao de goles tras superar el cncer
Su primer tanto tras la enfermedad lo marc con el Dortmund el 4 de febrero de 2023 y un ao despus, el 7 de febrero de 2024, Haller anot la diana del pase a la final para Costa de Marfil. El ftbol le deba una y Haller finalmente se la cobr.
A pesar de que con el Dortmund todava no ha podido sumar un gol ni en Liga ni en Champions, con los ‘elefantes’ suma cuatro goles en siete partidos desde septiembre.
Si el domingo hace campeona a Costa de Marfil en la final ante Nigeria, la fiesta en el pas africano an ser mayor. Haller ha dado ese paso adelante para ser conquistar el pas que le recibi con los brazos abiertos.
