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Si hay un nombre que todos los amantes de ciclismo nos gusta escuchar en enero ese es sin lugar a duda Willunga Hill. Una cima ya emblemtica en el calendario World Tour que, mucho antes de que Richie Porte se la apropiase con un dominio dictatorial, fue el lugar del renacimiento de Alejandro Valverde despus de la suspensin de 20 meses que sufri en 2010.
Esos siete minutos de esfuerzo con la carretera inundada de ‘aussies’ que nos trasladan a esas tardes de julio, son el aliciente perfecto para dar el pistoletazo de salida a la temporada ciclista. Algo similar a lo que debi sentir ‘El Bala’ en su vuelta a la competicin cuando escudado por Javier Moreno se reencontr con algo ms que un triunfo.
“No he podido aguantar las lgrimas en la meta. Sentimentalmente hablando, dira que es la victoria ms especial de mi carrera. Han sido muchos meses de entrenamiento duro en casa, de cuidarme al mximo sin competir”, comentaba un Alejandro Valverde en 2012 segundos despus de superar en los metros finales a un especialistas en los sprint como Simon Gerrans. El murciano no saba en esos momentos que pona su nombre a uno de esas cimas mticas del ciclismo moderno.
El resto de la historia ya la sabemos todos. Tras Willunga Hill llegaron otras 69 victorias de Alejandro Valverde incluido un Campeonato del Mundo que le permiti entrar en el Olimpo del ciclismo. Por cierto, aquella edicin del Tour Down Under se decidi por el puestmetro, pese a tener el mismo tiempo Simon Gerrans y Alejandro Valverde.
Richie Porte, dueo y seor de la cima
Pero si hay un ciclista que est ligado con Willunga Hill es sin duda el de Richie Porte. El australiano ha ganado hasta seis ocasiones en esa cima, un rcord que parece imposible de superar. Lo que s se podr superar este sbado es el tiempo de subida de 6:48 que, como no poda ser de otra manera, lo ostenta el ciclista australiano.
